Kroz prošlost pa sve do danas, postoji tendencija porasta stope razvoda braka. S obzirom da je obitelj vrlo važna za razvoj i općenito za život djeteta, promjene unutar obitelji mogle bi za njega imati određene posljedice. Djeca se međusobno razlikuju u reakcijama na razvod braka roditelja, ali unatoč tome postoje neke emocionalne reakcije koje su karakteristične za većinu djece rastavljenih roditelja. Istraživanja su pokazala kako su najčešće dječje reakcije vezane uz pojavu depresivnih simptoma, anksioznosti i ljutnje. Postoji niz različitih utjecaja koje razvod braka može imati na emocionalni i socijalni razvoj djece, a odsustvo oca ili majke radi primarnog skrbništva također može imati utjecaj na dijete. Tako je moguće da se kod djece rastavljenih roditelja primijeti niža razina samopoštovanja, viša razina anksioznosti, određeni traumatski simptomi i slično. Utjecaj razvoda braka roditelja na neke domene razvoja djece još uvijek nije razjašnjen te postoji potreba za dodatnim istraživanjima, a moguće je i da tek posredstvom drugih faktora ti utjecaji dolaze do izražaja, to su npr. privrženost i prosocijalno ponašanje. Također, djeca se po pitanju utjecaja razvoda braka mogu razlikovati s obzirom na spol i dob te načinu prilagodbe na novonastalu situaciju unutar obitelji. Ipak, razvod braka roditelja ne mora nužno biti toliko negativan za djecu, osobito ako se roditelji ponašaju na adekvatan način te se potrude postupati tako da djeci ovaj proces učine što bezbolnijim.